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EL MANTELETE.
El mantelete fue la primera forma de protección adoptada por los ejércitos de la Antigüedad. Parece que en Grecia ya aparece este ingenio durante las Guerras del Peloponeso y en Roma durante la Época de los Reyes. Su construcción sería muy rudimentaria, teniendo como finalidad la ayuda durante los últimos metros hasta llegar a la muralla.
El mantelete era una especie de muro de madera que oscilaba en cuanto a su tamaño y que funcionaba como un panel móvil de grandes dimensiones formado por tablas de madera. Su construcción hacía que fuera muy simple. El modelo aquí reconstruido tiene unas dimensiones de 2 metros de alto por 1,5 de ancho.
En su parte trasera se ha planteado con varios refuerzos horizontales (dos en el centro, uno en la parte superior y otro en la inferior) de 7 centímetros de grosor. Sobre ellos se han clavado las tablas verticales, de 2 metros de altura, para superar siempre la estatura de los soldados que tenían que proteger. El grosor de las tablas empleadas es de 2 centímetros. Se ha utilizado un grosor tan pequeño que aligeraba el peso de la máquina, aunque en los asedios esto se incrementaría dependiendo de las necesidades.
Para poder desplazar la máquina he colocado dos abrazaderas de cuero, dentro de las cuales pueden meter los brazos los encargados de desplazar la máquina. Su agarre es muy semejante al del escudo individual de mano, ya que esto no es más que un escudo pero de mayores dimensiones. A la hora de desplazarla, si se hace ligeramente inclinado hacia la parte interior se facilita el transporte del peso.
Para poder dejarlo fijo cuando se llega al lugar deseado, se han ubicado dos patas en sus lados exteriores. Estas patas eran abatibles y se pueden subir y bajar por medio de dos bisagras muy simples, quedando sujetas en su parte superior por medio de dos tiras de cuero cuando no se utilizan. El extremo de las patas lo he hecho en inglete, de modo que se pudiera sostener en el suelo más firmemente.
El número de soldados que podía proteger la máquina variaba en función de su tamaño. El modelo aquí presentado podría cubrir de los disparos frontales de seis a ocho soldados. Sin embargo, por los laterales y por la parte superior era vulnerable, lo que obligaría a que fueran desplazados unos junto a otros para formar un muro de grandes dimensiones.
